Die Weltgesundheitsorganisation schätzt die Anzahl der Menschen, die weltweit an Blindheit oder Sehbeeinträchtigungen leiden, auf 2,2 Milliarden. Etwa die Hälfte dieser Fälle hätte vermieden werden können oder muss noch angegangen werden.
Die Kosten für die Bewältigung der unerfüllten Bedürfnisse von Menschen mit Sehbeeinträchtigungen werden auf beeindruckende 24,8 Milliarden US-Dollar geschätzt. Gleichzeitig sind die globalen Produktivitätsverluste aufgrund von Sehbeeinträchtigungen noch viel größer: Die WHO schätzt sie auf 410,7 Milliarden US-Dollar.
Diese Zahlen könnten in Zukunft abnehmen, da die Augenheilkunde, das Fachgebiet für die Erforschung und Behandlung von Augenerkrankungen, sich ständig mit den Fortschritten in der medizinischen Technologie weiterentwickelt. Derzeit gibt es viele Barrieren, die die Zugänglichkeit zur Augenbehandlung einschränken: von den hohen Kosten für die Augenpflege bis hin zur Entfernung zwischen Arzt und Patient und allem dazwischen, einschließlich einer unzureichenden Anzahl qualifizierter Fachleute, um alle Patienten zu behandeln, Kommunikationsbeschränkungen und andere Hindernisse.
Während die Technologie weiter fortschreitet, revolutioniert sie die Art und Weise, wie Augenpflegefachleute verschiedene Augenerkrankungen diagnostizieren und behandeln. Als ein Unternehmen für individuelle Softwareentwicklung stehen wir an vorderster Front, um zu untersuchen, wie Technologie bei bestimmten Problemen helfen kann. Die Augenheilkunde ist keine Ausnahme von dieser technologischen Verbesserung. In diesem Blogbeitrag werden wir die wichtigsten technologischen Fortschritte erkunden, die die Zukunft der Augenheilkunde gestalten, wie sie dies tun und ob sie eine lohnende Investition darstellen.
Technologien und ihre Verbesserung der Augenheilkunde
Es gibt eine Reihe von „Standardtechnologien“, die auf jeder Trendliste für das Gesundheitswesen erwähnt werden und auch nicht nur für die Augenheilkunde gelten. Also werden wir „die üblichen“ Gäste auf dieser Liste auflisten: Telemedizin, KI, VR und Robotik, und untersuchen, wie sie im Moment effektiv sind.
Tele-Ophthalmologie
Die Telemedizin hat die Gesundheitsbranche transformiert, und die Augenheilkunde bildet keine Ausnahme von dieser Regel. Die Praxis der ferngesteuerten Augenpflege eröffnet neue Möglichkeiten, um Patienten in ländlichen Gebieten und solchen mit eingeschränktem Zugang zu spezialisierten Augenpflegeeinrichtungen zu erreichen.
Die Teleophthalmologie überbrückt die Entfernung, indem sie Patienten und Gesundheitsdienstleister virtuell miteinander verbindet, und ist besonders hilfreich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Sie erweitert auch das Konzept der Tele-Erziehung. Einige aktuelle Programme umfassen Schulungen, die örtliche Ärzte und Techniker auf die Triage von behandlungsbedürftigen Fällen vorbereiten und andere nützliche Aufgaben übernehmen lassen.
Eines der herausragenden Projekte auf diesem Gebiet ist das „Zimbabwe Retinopathy Telemedicine Project“ (ZRTP). Sie führten regelmäßige Diabetische Retinopathie (DR)-Untersuchungen in einer krankenhausbasierten diabetischen Klinik in Harare, der Hauptstadt von Simbabwe, durch. Um Retina-Bilder von 203 Diabetikern aufzunehmen, wurde eine handgehaltene ‚Point-and-Shoot‘-Digitalkamera verwendet, die von einer geschulten Krankenschwester bedient wurde.
Die Bilder wurden sicher geteilt und mithilfe eines Ansatzes zur ‚Speichern-und-Weiterleiten‘ an einen entfernten Netzhautspezialisten zur Analyse übertragen.
Als Ergebnis dieser Methode konnte das ZRTP verschiedene Augenerkrankungen bei den untersuchten Patienten erfolgreich identifizieren. Nicht-makuläre DR wurde in 11% der Fälle festgestellt, diabetisches Makulaödem in 5%, Katarakte in 5% und Glaukom in 6%.
Dies zeigte die Wirksamkeit der Teleophthalmologie bei der Bereitstellung routinemäßiger Netzhautuntersuchungen für diabetische Patienten in Simbabwe, insbesondere für diejenigen mit begrenztem Zugang zu konventionellen Augenpflegediensten.
Die maßgeschneiderten Softwarelösungen von Elinext, die in den Teleophthalmologiediensten eingesetzt werden, gewährleisten stets eine sichere und nahtlose Kommunikation zwischen Augenärzten und Patienten.
Diese Plattformen umfassen Echtzeit-Videoberatungen, die Fernüberwachung von Patienten und das einfache Teilen von Krankenakten, alles unter strikter Wahrung der Sicherheit und Privatsphäre von Patientendaten. Kontaktieren Sie uns, wenn Sie nach einem zuverlässigen Partner für die Softwareentwicklung suchen.
Künstliche Intelligenz
Künstliche Intelligenz (KI) hat ein immenses Potenzial bei der Transformation der Augenheilkunde gezeigt.
KI-Algorithmen können große Mengen an Patientendaten analysieren, um Muster und Trends zu erkennen, die dem menschlichen Auge möglicherweise nicht sofort ersichtlich sind.
Diese Technologie unterstützt Augenärzte dabei, genaue Diagnosen zu stellen, den Krankheitsverlauf vorherzusagen und personalisierte Behandlungspläne zu empfehlen.
KI wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, Patienten zu identifizieren, die positiv oder negativ auf bestimmte Augenbehandlungen reagieren könnten. Dabei stützt sie sich auf die medizinische Vorgeschichte, klinische Genetik und diagnostische Bilder, um genaue Vorhersagen zu treffen.
Virtual Reality (VR) Schulung
Die Virtual Reality (VR)-Schulung hat sich als effektives Instrument zur Aus- und Weiterbildung von Augenärzten etabliert. Das MIT xPRO-Programm trägt dazu bei, zukunftsfähige Fähigkeiten im Bereich VR für zukünftige Ärzte in 8 Wochen aufzubauen. Einige andere Programme sind umfangreicher und dauern ein bis zwei Jahre in der Ausbildung.
Eine im JAMA Ophthalmology veröffentlichte Studie berichtete, dass Assistenzärzte, die mit Virtual Reality geschult wurden, eine um 48 % bessere chirurgische Leistung im Vergleich zu herkömmlichen Methoden aufwiesen.
VR-Simulationen bieten eine realistische und immersive Lernumgebung, die es medizinischem Fachpersonal ermöglicht, chirurgische Techniken zu üben und ihre Fähigkeiten zu verfeinern, ohne reale Patienten zu gefährden.
Alcon, eine Tochtergesellschaft des renommierten Pharmaunternehmens Novartis, nutzt Bildungszuschüsse, um Virtual-Reality-Inhalte für Bildungszwecke zu entwickeln. Während früherer Jahresversammlungen präsentierte das Unternehmen eine VR-Simulation eines Augapfels, in der Personen eintauchen und die inneren Strukturen des Auges erkunden können.
VR revolutioniert die Praxis und Verfahren von Augenärzten und bietet eine breite Palette von Möglichkeiten, von der ferngesteuerten Zugänglichkeit zu Gesundheitsdiensten zu Hause bis hin zu innovativen Ansätzen im Operationssaal.
Allerdings gibt es Herausforderungen, die überwunden werden müssen, darunter Simulator-Krankheit, ähnlich der Reisekrankheit, Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes während der Übertragung und die Notwendigkeit einer gründlichen Validierung der Vorteile der Technologie.
Robotik in der Augenchirurgie
Robotik hat einen bedeutenden Einfluss auf verschiedene medizinische Fachrichtungen gehabt, und auch die Augenheilkunde hat diese Technologie angenommen.
Quelle: nature.com
Die robotergestützte Chirurgie in der Augenheilkunde verbessert die Präzision und Geschicklichkeit chirurgischer Eingriffe, reduziert das Risiko menschlicher Fehler und optimiert das operative Ergebnis.
Roboter können empfindliche Manöver mit unübertroffener Genauigkeit ausführen, was sie zu wertvollen Werkzeugen in komplexen Augenoperationen macht.
Das wahre Potenzial von Robotik in der intraokularen Chirurgie liegt in der Fähigkeit, Verfahren zu entwickeln, die das Sehvermögen signifikant verbessern oder retten können und die Fähigkeiten menschlicher Chirurgen übertreffen.
Es könnten noch weitere unentdeckte Möglichkeiten darauf warten, enthüllt zu werden. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass eine verbesserte Werkzeugpräzision anatomische Schäden minimieren und zu besseren operativen Ergebnissen in klinischen Settings führen kann.
Zusätzlich ist die Aussicht auf die Möglichkeit, völlig neue chirurgische Techniken zu ermöglichen, die heute nicht üblich sind, durchaus realistisch.
Bevor robotergestützte intraokulare chirurgische Systeme weit verbreitet in OP-Sälen oder bei medizinischen Fachkräften eingesetzt werden, sind Verbesserungen an bestehenden Systemen und die Akzeptanz in der allgemeinen Praxis von großer Bedeutung.
Es ist entscheidend sicherzustellen, dass diese robotergestützten Systeme die erforderlichen Standards erfüllen, konsistente Ergebnisse liefern und von der medizinischen Gemeinschaft weitgehend akzeptiert und vertraut werden.
Dies kann nicht allein durch Software erreicht werden, die Roboter in der Augenheilkunde unterstützt. Augenchirurgie erfordert die Integration von Echtzeit-Bildgebungstechnologien in den chirurgischen Prozess. Software-Algorithmen verarbeiten die von hochauflösenden Kameras erfassten visuellen Daten und zeigen sie auf dem Bildschirm des Chirurgen mit verbesserten Details an.
Die Software in der robotergestützten Augenchirurgie ist mit Sicherheitsfunktionen ausgestattet, die potenzielle Fehler oder gefährliche Bewegungen verhindern. Es ist zweifellos wichtig, dass die Software für Roboter der Qualität der Hardwareprodukte entspricht, um Fehler zu vermeiden, die zu Katastrophen führen könnten.
Ferne Zukunft: Bionische Augen, Cyborgisierung und 3D-Druck
Dr. Bertalan Mesko wies in seiner Veröffentlichung für „The Medical Futurist“ auf mehrere interessante Erkenntnisse hin und warf einen Blick in eine ferne Zukunft der Augenpflege und Technologie. Hier sind einige wichtige Erkenntnisse.
Die Pioniere des Fachgebiets haben zwar gute Arbeit geleistet, aber im langen Spiel aufgegeben. Dr. Mesko erwähnt Second Sight, Retina Implant AG und Pixium Vision, die beeindruckende Entwicklungen und den Einsatz von Technologie für Innovationen in der Augenpflege vorangetrieben haben, jedoch blieb keines von ihnen im Wettbewerb.
Diese bahnbrechenden Unternehmen haben innovative Lösungen entwickelt, wie implantierbare visuelle Prothesen und bionische Augen, um das Sehvermögen der Blinden wiederherzustellen. Dennoch haben sie im Wettbewerb mit den neuen Akteuren auf dem Markt verloren.
Die Forschung zur Entwicklung von bionischen Augen mit fraktalen Elektroden und künstlichen Netzhäuten zur Wiederherstellung des Sehvermögens bei Menschen mit Augenerkrankungen läuft weiter.
Forscher der University of Washington haben erfolgreich eine Kontaktlinse mit integriertem LED-Display entwickelt, die für ihre Herstellung im 3D-Druckverfahren hergestellt wurde.
3D-gedruckte Linsen scheinen nicht besonders umstritten zu sein, aber ethische Überlegungen entstehen, wenn die Technologie stärker mit dem menschlichen Körper integriert wird, was zu Diskussionen über Kyborgisierung führt.
Augmented-Reality-Apps und KI-Algorithmen werden weltweit zur Erkennung von Augenerkrankungen, zur Aufklärung von Patienten und zur Verbesserung der Diagnostik bei Erkrankungen wie diabetischer Retinopathie eingesetzt. Wir haben es bereits im vorherigen Abschnitt kurz erwähnt, daher werden wir nicht allzu lange auf die Leistungen von KI und AR/VR eingehen.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass die Fähigkeiten von Deep-Learning-Software herausragend sind. Der Deep-Learning-Algorithmus zeigte eine beeindruckende Fähigkeit zur Identifizierung von diabetischer Retinopathie, einer Bedrohung für das Sehvermögen, mit einer hohen Genauigkeitsrate von 94,7 %. Er zeigte auch eine Sensitivität von 91,4 % bei der Erkennung des Vorliegens der Krankheit und eine Spezifität von 95,4 % bei der genauen Ausschließung der Erkrankung.
Wenn wir über ophthalmologische Software-Startups sprechen, die die Zukunft der Augenheilkunde stören, müssen Aryballe Technologies, Visulytix und Notal Vision erwähnt werden, da sie KI-Modelle und Software für Diagnostik verwenden.
Aryballe arbeitet in der medizinischen Diagnostik, einschließlich der Früherkennung von Augenerkrankungen durch Atemanalyse. Visulytix hat Software zur Analyse von medizinischen Bildungsdaten in der Augenheilkunde entwickelt. Notal Vision entwickelt Telemedizin-Lösungen sowie Software-Analysen zur Überwachung der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) und anderer Netzhauterkrankungen.
Es gibt viele bemerkenswerte Software-Unternehmen auf diesem Gebiet, die meisten von ihnen im Bereich der Diagnostik, aber es gibt bestimmte Nischen, die seltener angegangen werden und nicht so wettbewerbsintensiv sind. Wenn Sie vorhaben, in das Spiel einzusteigen und nach einem Software-Anbieter mit Erfahrung in der Entwicklung von Gesundheitssoftware suchen, kontaktieren Sie Elinext.
Zusammenfassend
Weltweit leiden 2,2 Milliarden Menschen an Sehbeeinträchtigungen, wobei 1 Milliarde Fälle vermeidbar oder behandelbar sind. Die Zukunft der Augenheilkunde ist dazu bestimmt, diese Zahlen durch kontinuierliche Fortschritte in der medizinischen Technologie zu verändern und zu senken.
Der Umfang der beteiligten Technologien ist durchaus breit gefächert, und das Ergebnis ist mehr als beeindruckend.
Assistenzärzte, die mit Virtual Reality geschult wurden, wiesen eine um 48 % bessere chirurgische Leistung im Vergleich zu herkömmlichen Methoden auf. Die Entwicklung künstlicher Netzhäute und bionischer Augen schreitet weiter voran. Robotergestützte Chirurgie für bestimmte Netzhauterkrankungen erreichte eine Erfolgsquote von 95 % und zeigt das Potenzial für verbesserte Präzision und Ergebnisse.
Durch Investitionen in diese transformativen Technologien und die Bewältigung von Zugangsbarrieren können wir daran arbeiten, die enormen globalen Produktivitätsverluste aufgrund von Sehbeeinträchtigungen zu reduzieren und die Lebensqualität von Millionen von Menschen weltweit zu verbessern.
